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Geografía
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Castilla y León está situada en la parte noroeste de España. Limita con Asturias y Cantabria al norte; con Aragón, el País Vasco y La Rioja al este; con Madrid y Castilla-La Mancha al sureste; con Extremadura al sur; y con Portugal y Galicia al oeste. Se trata de la comunidad autónoma más grande de España, con una población de más de 2,5 millones de habitantes. Sus provincias son Ávila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid y Zamora. Su clima es continental con largos y duros inviernos, y veranos moderadamente cálidos.
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Economía
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La industria y el sector servicios se han visto incrementados, gracias a la industria del automóvil y una amplia gama de industrias alimenticias. Podemos encontrar empresas fabricantes de productos tradicionales de la más alta calidad. La agricultura y la ganadería también ocupan un puesto importante en esta zona.
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Gastronomía
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Gracias a sus fértiles llanuras y valles, cada región posee su propia despensa, que ofrece al visitante una excelente y variada cocina. Se hace imprescindible probar los famosos judiones Ávila, así como las variaciones de la sopa de ajo, preparada con pan y pimentón en León. Segovia es muy conocida por su cochinillo y por su cordero asado en los enormes hornos de pan, al igual que el estofado de vaca en Salamanca, o el salteado de verduras en Palencia, así como otros platos famosos. Prueba los famosos quesos de Zamora y Burgos, o los champiñones silvestres de Soria, hechos a la parrilla con un chorrito de aceite de oliva, sal, ajo picado y una pizca de pimienta negra. Como acompañamiento a estas comidas, sírvete de los aromáticos y ricos tintos de Ribera del Duero. Las yemas de Ávila es un dulce típico de color anaranjado, parecido a la yema del huevo.
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Merece ser visto
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La zona se encuentra repleta de lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, entre los cuales están las Murallas Ávila, la catedral y la excavaciones de Atapuerca, las minas de oro de Las Médulas, Salamanca y el Acueducto de Segovia.
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Ávila es una de las ciudades más antiguas de esta comunidad, cercada por sus magníficas murallas medievales del siglo XI. Una de las mejores vistas de las murallas se obtiene desde “Los cuatro postes”, en la carretera a Salamanca. Los visitantes no serán decepcionados al caminar por sus calles, plazas, y en todos sus rincones. Podrás visitar sus maravillosos palacios medievales y renacentistas, así como la primera catedral gótica de España. También se pueden admirar muchas gran cantidad de iglesias románicas y conventos estrechamente vinculados a Santa Teresa, que nación en la ciudad. La Santa es la principal figura de la Reforma Católica, como una prominente mística, una escritora y reformadora monástica.
Burgos fue la capital de Castilla y León en el siglo XI, y hoy es una agradable ciudad por la que pasear. Fue la principal parada de los peregrinos del Camino de Santiago, y aún conserva un mayor número de monumentos eclesiásticos que ninguna otra ciudad española. Los edificios más importantes son la catedral gótica, con su Capilla del Condestable, el Monasterio de Las Huelgas y el Monasterio Cartujo de Miraflores.
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León es una ciudad que posee una arquitectura impresionante, de lo medieval a lo más vanguardista. Su catedral gótica, con sus espectaculares vidrieras, la Basílica de San Isidoro, con sus pinturas románicas, y el antiguo monasterio de San Marcos (actualmente un lujoso parador) con su exuberante fachada plateresca; merecen todos una visita.
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Salamanca fue Ciudad Europea de la Cultura en 2002. Se la denomina “ciudad dorada” por el exquisito brillo de sus edificios de arenisca, los cuales, con el paso de los siglos, han adquirido un matiz dorado. La Plaza Mayor está rodeada y delimitada por arcadas con soportales, y está considerada como una de las más hermosas de Europa. Salamanca fue una importante ciudad universitaria durante el siglo XIII. Merece la pena visitar las dos catedrales, la Casa de las Conchas, el Convento de San Esteban del siglo XVI (monasterio dominico), el Monasterio de las Dueñas, el Palacio de Monterrey (palacio de la familia de Alba), el Palacio de Fonseca, la Torre del Clavero, y algunos extraordinarios museos.
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Segovia, con su casco histórico espectacularmente situado, y mundialmente conocida por su acueducto romano construido a finales del siglo I y utilizado hasta el siglo XIX. Segovia posee una inmensurable riqueza de monumentos interesantes, que incluye la catedral del siglo XVI, el Alcázar (se dice que inspiró el castillo de Disney), los hermosos “barrios segovianos”, la zona judía con sus bellas sinagogas perfectamente conservadas, el Barrio de los Caballeros (en el pasado, residencia de las familias nobles de Segovia), la Plaza Mayor, la iglesia de San Martín y la Casa de Antonio Machado, el poeta.
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Deporte
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Castilla y León es un lugar idóneo para la práctica de actividades al aire libre, como ciclismo, montañismo, esquí acuático, ala delta, globo aerostático y canoa.
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Festivales
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- Febrero - Carnaval del Toro en Rodrigo, Fiestas de Sta. Ágata en Segovia
- Semana Santa - Las celebraciones de Semana Santa y procesiones de Zamora son particularmente bonitas
- Junio - Festival de caminar sobre brasas en Soria
- Septiembre - Fiestas de la Vendimia en Ribera del Cuero y Rueda (última semana del mes)
- Octubre - Fiestas locales de Peñafiel (la primera semana) y Toro (12 de Octubre)
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Personalidades procedentes de Castilla y León
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- Santa Teresa de Ávila - Prominente mística española, escritora y reformadora monástica de la Reforma Católica
- Andrés Laguna - Humanista, físico, farmacólogo y botánico
- Tomás Luis de Victoria - Compositor del final del Renacimiento
- Rodrigo Díaz de Vivar - Héroe local, el Cid Campeador, muerto en 1909
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A tener en cuenta
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Disfrute de un día o un fin de semana en un lujoso Hotel-Spa o en un resort termal. Generalmente están situados cerca de la ciudad, y ofrecen una amplia gama de posibilidades para el ocio, el descanso y la salud, además de tratamientos medicinales, ideales para el que desee escapar del strés de la vida moderna.
Adéntrese en una ruta de fin de semana recorriendo los lugares donde toman lugar las andanzas y aventuras de Don Quijote y Sancho Panza, y visita el lugar donde Miguel de Cervantes escribió esta magnífica novela, una de las obras maestras de la literatura española.
Existen más de 300 castillos desperdigados por toda la región. Una visita a un par de ellos (o a todos ellos) así como a los monasterios, catedrales y demás, le hará disfrutar de una experiencia histórica inigualable.
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Sugerencias
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Estudia español en una de las mayores ciudades universitarias. Aquí encontrarás gente de todo el mundo que viene para aprender el idioma (gozarás de una estancia haciendo amigos y estableciendo contactos para toda la vida).
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